Il collegio "Magdalene" in Irlanda è gestito dalle Sorelle della Misericordia per conto della Chiesa Cattolica. Qui albergano orfanelle e giovani ragazze spedite dalle loro famiglie per i più svariati motivi. Subiscono varie sevizie tra cui quella di trascorrere anni imprigionate nelle lavanderie sotterranee costrette a lavori pesanti e umilianti.