08/07/2022 - Il film di Ilian Metev, Ivan Chertov e Zlatina Teneva documenta la situazione del COVID-19 nell'ospedale di una piccola cittadina bulgara con calore ed empatia

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scheda film]) e Zlatina Teneva potrebbero quindi non dirci nulla di effettivamente nuovo. Tuttavia, il loro documentario, che è stato presentato in anteprima mondiale in concorso a Karlovy Vary, è un'osservazione profonda, umana e sorprendentemente rinfrescante del comportamento e del carattere dell'essere umano in una situazione di pericolo di morte, con un tocco tipicamente balcanico.

L'ospedale serve la città di montagna di Kyustendil, che ha una popolazione di circa 50.000 abitanti. È stato duramente colpito dal coronavirus e i co-registi seguono il dottor Evgeni Popov e il suo piccolo team. Un uomo alto, dai capelli argentati con una faccia squadrata, Popov mantiene la sua aria di distinta autorità anche quando è esausto ed esasperato. Man mano che il film procede, ci rendiamo conto che tutti lo rispettano, ma questo non è solo per la sua abilità, o per il fatto che è il primario, ma anche grazie alla sua disponibilità e al suo approccio personale ai pazienti.

La paura più grande che aleggia su di loro come una nuvola minacciosa è quella di finire in terapia intensiva, perché nessuno ne esce vivo. Tra di loro c'è un'anziana signora emotiva che augura al dottore il paradiso per averle salvato la vita – e poi, quando le viene detto che sarà fatta uscire, ride di gioia, e quella risata si trasforma presto in lacrime. Un altro è un ex campione di ping-pong, ancora abbastanza atletico, che finisce nella stanza con un amico d'infanzia, cosa non insolita in una piccola città. E il terzo su cui si concentrano gli autori è un uomo forte di 32 anni che rifiuta l'ossigeno e chiede di tornare a casa, quando invece la sua situazione è classificata come critica. Quindi il dottor Popov deve chiamare la sua famiglia e minacciarlo con le manette.

Questo segmento segue l'unica morte mostrata nel film, anche se molte altre avvengono fuori dallo schermo. Dopo che il corpo è stato portato fuori dalla stanza, la telecamera rimane con un'infermiera mentre si toglie silenziosamente l'equipaggiamento protettivo e si pulisce la visiera. Il rumore e il mormorio costanti svaniscono lentamente, consentendo in modo efficace allo spettatore di relazionarsi con il suo stato d'animo.

È l'unico momento di silenzio nel doc, che non deve fare molto per trasmettere la drammaticità della situazione. Piuttosto, i co-registi osservano, con la videocamera il più delle volte in modalità statica, a mano o su un treppiede, tranne quando è in corso un'emergenza.

L'aspetto dominante del documentario è quello della resilienza mentale, psicologica ed emotiva. La tipica giovialità popolare balcanica, praticamente immancabile negli ospedali e in altre istituzioni statali, è qui amplificata da forti dosi di umorismo nero. C'è una forte sensazione che questo sia l'unico meccanismo di difesa che sia i pazienti che il personale hanno contro la disperazione.

L'accesso illimitato che i co-registi avevano ha consentito loro di operare negli spazi angusti dell'ospedale poco attrezzato e poco finanziato e, nel corso di 70 giorni di riprese, avvicinarsi emotivamente ai protagonisti. In molti casi, ci si rivolge direttamente a loro e persino intervengono per aiutare. Questo si traduce sullo schermo in calore e una vera connessione umana e, nonostante gli eventi inevitabilmente tragici del film, lo spettatore rimane con una sensazione di speranza.

A Provincial Hospital è una coproduzione tra le bulgare Agitprop e Chaconna Films, e la tedesca Sutor Kolonko.

(Tradotto dall'inglese)