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BERLINALE 2022 Forum

Philip Scheffner e Merle Kröger • Regista e sceneggiatrice di Europe

“Attraverso il film, la nostra attrice protagonista ha riguadagnato una certa visibilità anche al di fuori del film”

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- BERLINALE 2022: Il regista e la sceneggiatrice parlano del loro intrigante lungometraggio, in cui la protagonista naviga tra la burocrazia e una vita incerta

Philip Scheffner e Merle Kröger • Regista e sceneggiatrice di Europe
(© Khaled Abdulwahed)

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è il primo lungometraggio di finzione del regista tedesco Philip Scheffner e della sceneggiatrice Merle Kröger, che hanno già lavorato insieme a progetti di documentari. Il film è stato proiettato nella sezione Forum della Berlinale di quest'anno. Abbiamo parlato con i realizzatori del loro protagonista e dell’idea alla base del film.

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, abbiamo incontrato il marito di Rhim in Algeria. Abbiamo fatto delle interviste con lui e imparato, tra le altre cose, perché voleva attraversare il Mediterraneo. Non aveva documenti per raggiungere la moglie in Francia. L'abbiamo quindi contattata, l’abbiamo incontrata a Châtellerault e abbiamo fatto delle riprese con lei. Siamo rimasti molto colpiti dal modo in cui parla e dalla sua presenza davanti alla telecamera. Per Havarie, comunque, abbiamo deciso di non utilizzare nessuna delle sue immagini. Ma dopo il film, ci è rimasta in mente, ed era chiaro che c'era qualcosa in lei che volevamo sviluppare ulteriormente in un altro progetto, al di là della forma documentaristica.

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Merle Kröger: Ho scritto il romanzo Havarie contemporaneamente al film. Per il romanzo ho pensato anche a Rhim e a suo marito, ed è emerso il personaggio di Zohra. Rhim ha pensato che fosse divertente avere un alter ego, e poi abbiamo iniziato a lavorarci.

Come avete sviluppato il personaggio di Zohra?
P.S.: poiché avevamo svolto le ricerche per il documentario, l'abbiamo incontrata sul posto più e più volte e abbiamo avuto stretti contatti con lei, in questa città piccola e in questo piccolo quartiere. Abbiamo avuto un'ottima intuizione. Abbiamo sviluppato scene che all'inizio erano molto vicine alla vita personale di Rhim e le abbiamo discusse con lei. Poi abbiamo sviluppato le varie versioni della sceneggiatura, che sono state discusse ancora con Rhim, le abbiamo adattate e infine sviluppato la drammaturgia.

M.K.: Abbiamo iniziato con la scena in prefettura. Quando abbiamo incontrato Rhim, si trovava esattamente nella stessa situazione del personaggio all'inizio del film, quando ha ricevuto la notizia positiva che poteva muoversi liberamente, ma allo stesso tempo che lo Stato aveva limitato la sua libertà di movimento annullando il suo permesso di soggiorno. È stato un momento molto difficile per lei, una situazione che è stata in grado di elaborare e, in un certo senso, cambiare nel corso del film. Abbiamo svolto un lavoro intenso sul testo, ma abbiamo anche coinvolto la location stessa. La comunità continuava a insinuarsi nel film. Tutti rano coinvolti: abbiamo girato anche nelle case reali delle persone e abbiamo sperimentato un grande senso di coesione.

Perché era importante introdurre il personaggio nei primi minuti del film?
P.S.: Abbiamo ritenuto che rivelare le sue origini documentarie, potesse dare un supporto al film, evitando di mascherarle, e quindi si affronta la questione della finzione nel film. Le parti che ci sembrano più vicine alla finzione riguardano la vita quotidiana di Rhim com'era all'epoca del film. Era importante tracciare lo sviluppo del personaggio, partendo dalla decisione governativa riguardo al suo status politico. Questo ha creato uno spazio in cui lei ha potuto recitare come un personaggio di fantasia e che le ha restituito una certa autonomia e autorità.

M.K.: Potrebbe decidere da sola quando e come essere visibile. Attraverso il film, ha riguadagnato una certa visibilità anche al di fuori del film stesso. Abbiamo dovuto ottenere molti permessi, che hanno costretto lo Stato a trattare con Rhim.

Cosa vi ha ispirato nella creazione di questa forma artistica originale che usa i vuoti?
M.K.: È stato un impulso registico molto forte fin dall'inizio. Già con Havarie è sorta la domanda su come affrontare cinematograficamente la violenza strutturale del regime dei confini europei. Come puoi mettere questa presenza e questa non presenza nell’inquadratura? Abbiamo quindi deciso di concentrarci sul ruolo degli spettatori perché era importante riflettere sulla situazione da questa prospettiva. In Europe, si trattava allora di portare oltre questo concetto di essere e non essere, e pensare a come affrontare un personaggio a cui non è permesso essere lì.

P.S.: Era importante capire la situazione strutturale e sviluppare un concetto cinematografico. Cosa succede quando a una persona viene privata del permesso di muoversi in un determinato spazio sociale? Lei scompare. Succede anche a Rhim: la sua immagine scompare, così come il suo suono. Quello che resta è un monologo della persona che ha preservato il suo diritto di esistere.

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(Tradotto dall'inglese)

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