30/11/2021 - Abbiamo parlato con il regista di questo musical britannico ambientato in un bar lungo la strada, con musiche di Johnny Flyn

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intervista: Malachi Smyth
scheda film] di Malachi Smyth vede una coppia di improbabili amanti (Naomi Ackie e Will Poulter) incontrarsi in un luogo altrettanto improbabile: un piccolo bar, dove il caffè costa poco e la tensione è alta. Sperano che il loro incontro, per quanto breve, cambi finalmente le loro vite in meglio. Abbiamo parlato con il regista del suo film, che ha partecipato al concorso opere prime del Festival Black Nights di Tallinn.

Cineuropa: Ha deciso di rimanere in un'unica location per la maggior parte del film e di far sedere i personaggi in un caffè a parlare. Perché?
Malachi Smyth: Ci sono diverse ragioni, sia pratiche che creative. Molte persone che commentano online hanno detto che si vede che è un film girato durante il COVID, ma non è assolutamente questo il caso. Questo dimostra che molti non capiscono la difficoltà di realizzare un film a basso budget, soprattutto per un regista esordiente. Non si può iniziare facendo Guerre stellari; si parte da un punto in cui tutto è gestibile.

L'idea di girare in un unico luogo e non proprio in tempo reale, ma quasi, mi ha entusiasmato come drammaturgo. Non vuoi che sia troppo scenografico; vuoi esplorare lo spazio e, allo stesso tempo, sei consapevole che le persone hanno una soglia dell’attenzione bassa. Ma ci sono molti grandi film che contengono contenuti del genere: prendi La parola ai giurati. Volevo creare la tensione in modo sottile e raccontare tutte queste storie mentre la miccia bruciava lentamente in sottofondo.

Tutti conosciamo i film che si svolgono in una stanza o in un edificio, ma è insolito per i musical. Anche se in Chicago si passa un po' di tempo in prigione.
All'inizio non l'ho scritto come un musical. Dopo le prime due stesure, mentre cercavo un modo per renderlo più magico, mi è venuta questa idea. Stavo ascoltando le canzoni di Johnny e ho pensato: "È interessante. Forse posso farci qualcosa". A quel punto il set era già pronto, quindi le canzoni erano come la ciliegina sulla torta. Tutto il resto era al suo posto.

Il modo in cui cantano è, diciamo, realistico. Non è eccessivamente curato.
Volevo usare le canzoni come un portale per entrare nella loro vita interiore. Ci sono momenti in cui non si sa se gli altri possono sentirli o meno. Man mano che la storia d'amore si sviluppa, i due iniziano a sentirsi a vicenda, ma nessun altro lo fa. È possibile comprendere questa emozione di fondo: potrebbero dire una cosa, ma cantare qualcosa di completamente diverso. Dopo aver proiettato il film, una delle cose più soddisfacenti è stata che la gente mi dicesse che l'aveva capito. Perché ero un po' nervoso! Siamo stati fortunati ad avere gli attori che abbiamo avuto, anche se mi sono detto che anche se non avessero saputo cantare, l'avrei fatto diventare parte del film [ride]. Nella colonna sonora, invece, sarà tutto più curato.

Questo tipo di performance può suscitare reazioni molto diverse: basti pensare a Pierce Brosnan in Mamma Mia! [+leggi anche:
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È necessario che il pubblico sia disposto ad accettare l'idea. Alcuni penseranno semplicemente: "Uh, film con canzoni. No, grazie". Per me, Pierce che canta in quel modo è fantastico: fa parte del personaggio. È come il soliloquio di Shakespeare: all'improvviso un personaggio viene fuori e ti dice cosa sta pensando. Il pubblico lo apprezza a teatro, quindi perché non dovrebbe farlo al cinema?

Cosa cercava nella storia d'amore centrale? Inizia in modo strano, ma c'è una connessione.
Quando si racconta la storia di due persone che si incontrano e si innamorano nel giro di poche ore, bisogna sentire che c'è qualcosa. Bisogna sentire che si capiscono a un livello più profondo, che stanno effettivamente cantando la stessa canzone. Se si pensa alla trilogia del Before di Richard Linklater, si tratta solo di due persone che camminano e parlano. Ho pensato a questo, o al film tedesco Victoria [+leggi anche:
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intervista: Sebastian Schipper
scheda film]. In questo caso, entrambi stanno un po' tastando il terreno, e ho pensato che fosse bellissimo, che ci fosse questa sensazione di persone che "indagano" l'una sull'altra. Stanno facendo un atto di fede perché vogliono aggrapparsi a qualcosa di buono. Mi piacciono questi piccoli momenti in cui le vite cambiano per sempre.

(Tradotto dall'inglese)