22/10/2021 - L'attore tedesco di origine serba parla del suo primo lungometraggio da regista, presentato in anteprima mondiale a Sitges e distribuito nelle sale in Serbia

Branko Tomović, attore tedesco di origine serba che ha lavorato con registi che vanno da Ken Loach e Sönke Wortmann a Paul Greengrass, debutta alla regia con Vampir [+leggi anche:
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intervista: Branko Tomović
scheda film], in cui interpreta anche il ruolo principale di Arnaut. Ci racconta come e perché si è recato nel villaggio e nella casa dei suoi nonni per realizzare un horror inquietante, presentato in anteprima mondiale a Sitges e in distribuzione nelle sale serbe dal 21 ottobre. 

Cineuropa: Perché ha deciso di tornare in Serbia con una storia horror?
Branko Tomović: Sono sempre stato affascinato da queste storie di vampiri originarie della Serbia e mi chiedevo perché non si facessero più film horror in quel Paese. Sono cresciuto in Germania, ma da bambino andavo in quel villaggio, Rujišnik, in estate. Sapevo che sembrava un tempo e un luogo diverso e ho deciso di usarlo.

Mio nonno è tornato in Serbia qualche anno fa e ha costruito la casa in cui abbiamo girato, di fronte al cimitero alla fine del villaggio. Mi ha ispirato il fatto che una delle presunte storie di vampiri reali, quella di Arnaut Pavle, risalente all'inizio del XVIII secolo, si sia svolta in questa zona. Ovviamente si tratta di pura finzione e fantasia, ma ha elementi molto personali ed è legato a questi specifici racconti popolari di quella regione.

Come ha scelto il cast?
In origine non avevo intenzione di interpretare io stesso il protagonista, ma è già difficile fare un film nelle condizioni migliori e noi stavamo girando durante la pandemia. Tenendo conto del nostro budget e di tutto ciò che il personaggio deve affrontare, è stato più semplice per me interpretarlo. Ero già così vicino al personaggio e rispetto alle responsabilità di un regista è stato facilissimo.

Ho conosciuto Gorica Regodić un paio di anni fa al Raindance Film Festival di Londra e sapevo che aveva tutte le qualità che mi servivano per il personaggio di Vesna. E attraverso il casting ho incontrato Joakim Tasić, che ha un'aura di mistero intorno a sé e che mi piaceva molto per il ruolo del prete. Originariamente era stato scritto per un attore di oltre 60 anni, ma aveva senso che il prete che cerca di aiutare Arnaut fosse giovane e nuovo nel villaggio.

E naturalmente, Eva Ras è semplicemente un’attrice meravigliosa con cui lavorare. Alcune delle immagini più spaventose che abbiamo realizzato derivano proprio dalla sua improvvisazione, mentre per il resto non deve fare molto perché ha un carattere molto forte. Una vera professionista.

Come ha lavorato sulla regia del film?
Abbiamo girato l'anno scorso a settembre, era un'estate molto calda e il luogo era ancora molto verde. Abbiamo dovuto fare tante correzioni per farlo sembrare un po' più marcio e più scuro, e ovviamente abbiamo fatto anche il grading per togliere il verde irlandese brillante.

Abbiamo anche cercato di far sembrare la casa un altro mondo o un'altra entità. Abbiamo quindi usato delle tende per far filtrare i raggi di sole e dare la sensazione che nella casa sia sempre buio, anche se fuori era sempre molto luminoso. 

Per quanto riguarda il sound design e la musica, siete rimasti lontani da suoni molto forti o da una colonna sonora aggressiva.
Non sono un grande fan dei moderni film dell'orrore statunitensi, che sono sempre fracassoni e con un rumore continuo. I miei riferimenti risalgono a Vampyr di Dreyer, Carnival of Souls o Ai confini della realtà: storie ambientate in un tempo e in un luogo specifici. Questo è sempre stato il mio obiettivo principale: creare una certa atmosfera che ti faccia sentire in quel luogo, che faccia sentire il film un po' kafkiano.

Per la musica abbiamo usato solo il gusle [strumento tradizionale a una corda]. Volevo che il suono si collegasse alle immagini e a quel luogo, e il gusle appartiene a questa regione e ha toni molto inquietanti e originali di per sé. Il mio sound designer e compositore Mark Ashworth ha imparato a suonarlo e lo ha adorato.

(Tradotto dall'inglese)