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TORONTO 2019 Contemporary World Cinema

Pat Collins • Regista di Henry Glassie: Field Work

"Il modo in cui stavamo girando il film riecheggiava il modo in cui Henry lavorava"

di 

- Cineuropa ha parlato con il regista irlandese Pat Collins, il cui documentario Henry Glassie: Field Work ruota attorno al famoso studioso americano

Pat Collins  • Regista di Henry Glassie: Field Work
(© Karlovy Vary International Film Festival)

Abbiamo fatto due chiacchiere con il regista irlandese Pat Collins per fargli alcune domande relative al suo nuovo documentario, Henry Glassie: Field Work [+leggi anche:
recensione
trailer
intervista: Pat Collins
scheda film
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, proiettato nella sezione Contemporary World Cinema del Toronto International Film Festival.

Cineuropa: Come è nata l'idea di girare un film su Henry Glassie?
Pat Collins: Ho sentito per la prima volta Henry parlare alla radio irlandese durante un programma notturno chiamato Arts Tonight, condotto dal poeta Vincent Woods. Parlavano di folklore e arte, del periodo della sua vita trascorso in Irlanda negli anni '70, in Turchia negli anni '80 e della sua giovinezza passata in Virginia. Qualche settimana dopo, gli ho scritto e siamo rimasti in contatto per diversi anni, per poi incontrarci di persona solo nel 2016: è stato in quel momento che gli ho proposto l'idea di un film. Glassie è una delle persone più eloquenti e stimolanti che abbia mai incontrato: il suo impegno nei confronti del suo ruolo e degli artisti con cui lavora e la sua visione filosofica mi comunicavano molto e in maniera diretta.

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A un certo punto, Glassie dice: “Non studio affatto le persone; sto con le persone e studio le cose che creano [...] Cosa scelgono di presentarmi come simbolo del loro essere?”. In che modo hai studiato Henry Glassie?
Nel 2018, Henry e sua moglie Pravina hanno pubblicato un libro intitolato Arte sacra: santi cattolici e divinità candomblé nel Brasile moderno. Li abbiamo accompagnati fino a Salvador, in Bahia, per raggiungere poi un piccolo villaggio chiamato Maragojipinho. Lì, abbiamo incontrato decine di artisti con i quali Henry e Pravina avevano trascorso davvero molto tempo nel corso del decennio precedente. Abbiamo iniziato riprendendo gli artisti al lavoro e abbiamo pensato di intervistare Henry e di mostrarlo mentre parlava con loro; tuttavia, per come poi è stato sviluppato il film, Henry è sempre rimasto fuori campo. Infatti, era più felice fuori dall'inquadratura e non siamo riusciti a trovare un modo soddisfacente per includerlo nella scena: semplicemente, voleva mettere in luce gli artisti, anziché se stesso. Il modo in cui stavamo girando riecheggiava il modo in cui Henry lavorava, seppur non riguardasse lui ma gli artisti. Ecco come è stato sviluppato questo film.

Come ha gestito la post-produzione?
Abbiamo montato la sezione brasiliana quando siamo tornati nell'estate del 2018. La troupe ha poi viaggiato con Henry e Pravina fino in Carolina del Nord, sul finire dell'estate di quell’anno. In seguito, siamo tornati e abbiamo iniziato a montare quella sezione nella primavera del 2019 e, nel bel mezzo di questa operazione, ho girato in Irlanda con Henry e così ho terminato il progetto nell'estate del 2019. Il film segue in modo più o meno cronologico la sequenza con la quale abbiamo filmato le diverse scene – ha funzionato così e, in realtà, non abbiamo mai pensato di interrompere le diverse sezioni. Abbiamo avuto accesso a tutte queste incredibili fotografie scattate da Henry negli ultimi 50 anni e ad alcuni filmati d'archivio, girati da Tom McCarthy, che lo ritraggono durante un viaggio in Turchia. Abbiamo lavorato nel tentativo di riflettere sul modo in cui Henry lavorava e su come i suoi pensieri potessero far luce sugli artisti che stavamo osservando.

Verso la fine, Glassie afferma: "Quasi tutti sono bravi, quasi tutti sono davvero interessanti, e tutto quello che devo fare è mettermi sulla loro strada: le persone si imbatteranno in me e mi insegneranno". In che modo questa affermazione riflette la sua esperienza come documentarista?
Riflette esattamente la mia esperienza da regista: in effetti, quasi tutti sono bravi. La mia esperienza sul campo è stata estremamente positiva, pensando alle case in cui vieni invitato, alle persone che incontri, al tempo che le persone ti dedicano e a ciò che ti insegnano. Puoi leggere i giornali, ascoltare la radio e guardare il telegiornale, e se non uscissi mai, penseresti che il mondo sia un luogo davvero terribile.

Cosa ha imparato girando questo film?
Henry cita Lady Gregory, la quale afferma che i folkloristi devono mostrare riverenza e pazienza. Credo che questo sia anche il mio modo di approcciarmi al cinema: devi sederti a tu per tu con il soggetto fino a quando non impari ad amare ciò che lui ama. Se stai creando il profilo di qualcuno che rispetti e ammiri, allora mi viene da pensare più a una collaborazione. Inoltre, le persone che hanno grande successo non sono, di solito, più dotate di quelle che sono nate in povertà, ma che non hanno avuto le stesse opportunità; tuttavia, ciò non viene quasi mai riconosciuto. Infine, ogni persona “comune” apprezza l'arte. Se ampliamo la nostra visione del concetto di arte, allora posso dire di non aver mai incontrato nessuno che non l’apprezzi in qualche modo.

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(Tradotto dall'inglese da Gaia De Antoni)

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