02/11/2021 - Laura Viezzoli surveille étroitement les patients et les soignants d’un établissement destiné aux sourds-aveugles et aux gens atteints d’autres handicaps sensoriels

Un des dictons ad hoc les plus populaires au début de la pandémie incitait les gens à rester à distance pour pouvoir rester plus proches, suggérant quil y avait d’autres manières de rester en contact que la manière physique. Pour certaines personnes, cependant, le contact physique est vital, car il représente la seule façon possible de communiquer avec d’autres gens et le monde qui les entoure. When You Are Close to Me de Laura Viezzoli, un film tourné un an avant le début de la pandémie qui vient de faire sa première au Festival international du documentaire de Jihlava, y décrochant au passage une mention spéciale dans la section Opus Bonum, parle de ces personnes.

Viezzoli Valérie ouvre le film sur la définition de la surdicécité et les implications que la combinaison de plusieurs déficiences sensorielles peuvent avoir, en termes de développement physique et psychologique, pour les sujets concernés, avant de nous emmener dans un établissement destiné à ce type de patients. Le langage verbal, que le reste du monde considère comme la norme, n'est qu'un seul des langages "parlés" ici : il y en a d’autres qui sont assez tactiles et requièrent une proximité physique.

La réalisatrice nous présente tranquillement ses sujets, qui sont tous uniques dans leurs handicaps et par leurs personnalités. Angelo et Santi sont deux vieux messieurs qui ont une relation à mi-chemin entre amitié et rivalité. Milena est une femme aveugle, avec de nombreux autres handicaps sensoriels, qui aime chanter. Youssef est un jeune garçon sourdaveugle non verbal porté à se faire du mal à lui-même. Paola, aveugle et atteintes de handicaps moteurs, préfère les livres aux films et a un faible pour les vieux noms avec des connotations religieuses. De son côté, un autre Angelo, qui cumule plusieurs handicaps psycho-sensoriels, y compris une cécité, aime la musique et les films, mais seulement des années 1960 et 1970.

Le titre du film (litt. "quand tu es près de moi), emprunté à la chanson “Il cielo in una stanza” (litt. "le ciel dans une pièce"), qui a été chantée par de nombreux artistes (de Gino Paoli à Mike Patton), sert la plupart du temps à souligner combien la proximité, physique et métaphorique, est capitale pour ces gens s’ils veulent survivre dans un monde où ils sont privés de presque tout. Il est aussi chanté, à un moment, légèrement faux et à une autre hauteur, mais ce moment, accompagné de plans de la nature environnante, est un des plus relaxants de tout le film.

Viezzoli sent leur besoin de rester proches. Elle observe soigneusement les patients comme les soignants dans leurs routines quotidiennes, qui pourraient très souvent devenir frustrantes, sans jamais intervenir dans ces activités ni dépasser la ligne tracée par la confiance que ses sujets ont placée en elle. Bien que certaines questions potentiellement intéressantes concernant leur vie de tous les jours soient évitées, et que les aspects techniques du film soient rarement remarquables, ce documentaire de 75 minutes peut être vu comme une introduction à un monde largement inconnu où les capacités que nous tenons pour acquises peuvent être considérées comme un privilège. Dans ce cas, on pourrait même dire qu’il n’y avait probablement pas d’autre manière de s'y prendre pour réaliser un documentaire court, brut, sincère et éthique sur ce sujet, car c’est exactement ce qu’est When You Are Close to Me.

When You Are Close to Me a été produit par la société italienne Ladoc avec RAI Cinema.

(Traduit de l'anglais)