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ROME 2018

Critique : Dead in a Week (Or Your Money Back)

par 

- Ce 1er long-métrage de Tom Edmunds est une jubilatoire comédie noire où un jeune homme qui n'arrive pas à mettre fin à ses jours lui-même confie cette mission à professionnel

Critique : Dead in a Week (Or Your Money Back)
Freya Mavor et Aneurin Barnard dans Dead in a Week (Or Your Money Back)

Une onde d'humour noir a traversé la septième journée de la Fête du Cinéma de Rome avec Dead in a Week (Or Your Money Back) [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film
]
, un formidable premier long-métrage par l'Anglais Tom Edmunds (déjà auteur du court-métrage acclamé Is This a Joke?) qui a fait rire de bon cœur les journalistes qui l'ont vu le matin comme le public qui l'a découvert le soir. Cette comédie noire, dont le héros est un jeune homme qui n'arrive pas à mettre fin à ses jours lui-même et engage pour ce faire un tueur professionnel, est interprétée par une troupe 100 % British de premier choix et propose un bouquet de situations paradoxales et de plaisanteries exquises, le tout en 86 minutes dont aucune n'est de trop.

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William (joué par le GalloisAneurin Barnard, vu dans Dunkerque [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film
]
) est un jeune écrivain existentialiste et déprimé qui n'arrive pas à faire publier son livre et pense que sa vie n'a pas de sens. On le rencontre dès la toute première scène du film, alors qu'il s'apprête à se jeter d'un pont pour mettre fin à ses peines. Il n'est toutefois pas seul sur ce pont : un homme mystérieux s'approche de lui et lui demande pourquoi il a choisi ce système pour se tuer, et s'il peut rester regarder. Il lui donne même une carte de visite où il est écrit : "Leslie O’Neil – Assassin". On comprend tout de suite que ce qui nous attend est un film très original.

Le jeune homme a déjà tenté de se suicider sept fois, mais, pour des raisons diverses et variées (et tout à fait ridicules), il n'y jamais parvenu. Il décide alors d'avoir recours aux services de Leslie (un irrésistible Tom Wilkinson, deux fois nominés aux Oscars, pour In the Bedroom et Michael Clayton), un tueur professionnel qui n'occit que les gens qui le lui demandent, constituant en quelque sorte une clinique d'euthanasie humaine ("Je t'épargne le voyage en Suisse", dit-il William tandis qu'il montre une brochure où sont décrites toutes les méthodes possibles pour se faire tuer, avec les prix qui correspondent). Il est naturellement inscrit à l'Association britannique des assassins. Le contrat que les deux personnages signent est le suivant : Leslie devra assassiner William dans la semaine, et il y a une clause satisfait ou remboursé. Entretemps, le jeune homme change d'avis, mais le contrat ne peut être résilié, et Leslie doit absolument mener la mission à terme s'il veut conserver son travail – "Tuer les gens me donne une raison de vivre", dit-il à son chef Harvey (Christopher Eccleston), qui le pousse à prendre sa retraite.

S'ensuit une chasse à l'homme pleine de coups de théâtre grotesques et d'incidents de parcours, où le contraste entre les hésitations de l'aspirant-suicidé (qui dans l'intervalle, s'est épris de la belle éditrice Ellie, incarnée par l'actrice écossaise Freya Mavor, qui a tendance elle aussi à se retourner contre elle-même)  et le pragmatisme du tueur aguerri génère des situations extrêmement amusantes, de même que les interactions entre le vieux Leslie et sa femme Penny (la magnifique Marion Bailey) quand ils sont chez eux, car entre les murs de son logis, le sicario change de visage, pose son pistolet et dorlote ses chers petits perroquets, nous régalant par cette dichotomie entre sa vie personnelle et sa vie professionnelle. Une comédie sur le suicide qui célèbre la vie de manière inattendue. L'épilogue, pas du tout consolateur, est notamment une surprise, mais il aurait été dommage de donner à un film de ce genre autre chose qu'une conclusion totalement originale.

Dead in a Week (Or Your Money Back) a été produit par Guild of Assassins et Rather Good Films. Les ventes internationales du film sont gérées par Altitude Film Sales. En Italie, il sortira le 22 novembre, distribué par Eagle Pictures.

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