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KARLOVY VARY 2018 Compétition

Critique : Domestique

par 

- KARLOVY VARY 2018 : Le premier long d'Adam Sedlák est un drame conjugal avec des éléments d'horreur qui n'est pas assez effrayant ni assez dramatique pour fonctionner, d'un côté comme de l'autre

Critique : Domestique
Tereza Hofová et Jiří Konvalinka dans Domestique

Le premier long-métrage du Tchèque Adam Sedlák, Domestique [+lire aussi :
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, qui vient de faire son avant-première mondiale en compétition à Karlovy Vary, est un drame conjugal de chambre avec des éléments d'horreur, ce qui est une tendance assez nouvelle pour le cinéma tchèque. Cependant, bien que son atmosphère de terreur et son esthétique aseptisée soient remarquables, il y a trop peu de drame humain dans l'intrigue, et beaucoup moins d'horreur que ce qu'on était amené à espérer.

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Roman (Jiří Konvalinka) est un cycliste de haut niveau qui essaie de se rétablir après une blessure. Sa femme, Šarlota (Tereza Hofová), est une institutrice dont le seul souci est son désir de tomber enceinte. Au lieu de travailler ensemble sur ces objectifs, chacun se concentre sur le sien : Roman loue une tente à oxygène pour y mettre leur lit (ce qui n'est pas très sexy, à moins d'être fétichiste), prend toutes sortes de suppléments alimentaires et s'adonne, apparemment, au dopage par transfusion. De son côté, Šarlota décide  qu'ils ont moins de chances de concevoir s'ils mangent de la viande et du gluten, ce qui est un gros problème pour l'athlète. De fait, ils se détachent l'un de l'autre émotionnellement, tandis que leurs corps se dégradent de plus en plus...

La plus grande partie du film se passe dans leur appartement, un logement aseptisé dominé par des tons de blanc et gris. Ce décor et cette atmophère rappellent Goodnight Mommy [+lire aussi :
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, mais la référence n'est pas à l'avantage du film, car elle génère des attentes qui ne seront pas satisfaites. L'impression est que les réalisateurs ont craint de s'engager à fond dans cette direction et c'est vraiment dommage, car ils avaient tous les ingrédients pour faire de l'horreur corporelle. Au lieu de cela, après une exposition beaucoup trop longue, le film devient très répétitif dans son propos, et l'expérience se prolonge sur 119 interminables minutes.

Par ailleurs, le drame conjugal semble artificiel, bien qu'il soit plausible et que les motivations de chacun soient bien établies. Il y a entre mari et femme des désaccords et rancunes mesquins, ainsi que de grosses disputes, mais leur relation donne avant tout l'impression qu'on a mis deux étrangers ensemble dans une maison en leur demandant de faire semblant d'être un couple marié depuis quatre ans.

La décision de les isoler du monde, sans autres personnages et sans autres décors, ou presque, empêche le spectateur de sentir la pression que subissent les sportifs. Aucune compétition en vue pour Roman, qui s'entraîne sur un vélo d'appartement et pourrait tout aussi bien être un type qui s'est convaincu tout seul qu'il était un grand cycliste – bien qu'on voie des trophées dans l'entrée, placés assez loin de la caméra pour qu'on puisse s'attendre à ce qu'ils jouent un rôle dans l'intrigue par la suite. Le synopsis nous informe que le héros est "un champion de cyclisme casanier qui dans son sport, est le genre d'équipier qui suit le meneur, mais qui en a assez de se battre pour son équipe sans reconnaissance et souhaite désormais conquérir le succès seul". On est étonné de ne retrouver rien de tout cela dans le film lui-même.

Le choix du minimalisme est bien mené, notamment grâce à la photographie contenue et disciplinée de Dušan Husár et à la musique agressive du groupe pragois Vložte kočku.

Domestique a été produit par la société tchèque Shore Points. Les ventes internationales du film sont assurées par la maison parisienne Stray Dogs.

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(Traduit de l'anglais)

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