03/02/2003 - Nouveautés au sommet du groupe: de StudioCanal à Canal+ tous les changements effectués et annoncés

Accélération du renouvellement du management au sommet de Canal+ avec la nomination vendredi 31 janvier de Frédéric Sichler à la tête de StudioCanal et la révélation le même jour par le quotidien Le Monde du remplacement imminent aux commandes du groupe Canal de Xavier Couture par Bertrand Méheut.
Côté StudioCanal, le conseil d’administration a rapidement comblé le vide provoqué par le départ de Richard Lenormand et nommé Frédéric Sichler, Directeur Général. A 50 ans, celui-ci est notamment passé par la direction international de Gaumont en 1984-1985 avant d’administrer pendant 10 ans les Disques Erato, puis d’occuper le poste de Président directeur général d’Euripide Productions, une société indépendante de production télévisuelle et de longs-métrages, à qui l’on doit par exemple Tosca de Benoît Jacquot. Selon de nombreux professionnels du cinéma français, cette nomination pourrait être la première étape d’une cession de StudioCanal, le studio de cinéma européen du groupe Canal ne manquant pas de repreneurs potentiels, grâce en particulier à son catalogue de films.
Par ailleurs, tout l’organigramme évolue puisque Corinne Cornut, chargée précédemment des finances, prend la Direction des Productions et du Développement de StudioCanal.

Parallèlement, un grand bouleversement agite les coulisses du groupe Canal+, puisque Jean-René Fourtou, le dirigeant de la maison-mère Vivendi Universal aurait décidé de débarquer l’actuel Président Directeur Général Xavier Couture et de le remplacer par un de ses proches, Bertrand Méheut. Ce dernier a fait l’essentiel de sa carrière dans l’agrochimie et a intégré Canal+ il y a quatre mois. Cette décision de nommer un gestionnaire sans expérience dans l’audiovisuel annonce sans aucun doute une sévère restructuration du groupe Canal+ qui connaît d’importantes difficultés, avec un nombre d’abonnés et une audience à la baisse. Le directeur de l’antenne, Dominique Farrugia, serait lui aussi sur un siège éjectable avec un remplaçant déjà prêt: Guillaume de Vergès, directeur général adjoint et directeur des programmes de TF1.