« Il était une fois un homme. Cet homme arriva dans la guerre européenne. L’Allemagne captura cet homme. Il voudrait retourner en Inde. Si Dieu a pitié de nous, il fera bientôt la paix. Cet homme partira alors d’ici. » Les paroles grésillantes de Mall Singh résonnent dans le pavillon d’un phonographe où elles furent enregistrées, le 11 décembre 1916, dans la ville de Wünsdorf, près de Berlin. 90 ans plus tard, Mall Singh est un numéro sur un vieux disque en gommelaque conservé dans des archives – une voix parmi les centaines d’autres des soldats coloniaux de la première guerre mondiale. Les enregistrements résultèrent d’une singulière alliance entre militaires, scientifiques et responsables de l’industrie récréative.
Dans The Halfmoon Files, son travail expérimental de recherche d’indices, Philip Scheffner retrouve les traces de l’enregistrement de ces voix là où ils ont eu lieu.