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BERLINALE 2022 Forum

Crítica: Europe

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- BERLINALE 2022: Philip Scheffner relata en su debut en la ficción la historia de un desarraigo forzado jugando con el espacio negativo

Crítica: Europe
Rhim Ibrir en Europe

Para Philip Scheffner, la transición del documental ensayístico a la ficción viene acompañada de referencias ocasionales al realismo. Su último largometraje, Europa [+lee también:
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, que ha tenido su estreno mundial en la sección Forum de la Berlinale, comienza con la actriz protagonista, Rhim Ibrir, hablando con el director fuera de cámara. "¿Cuál es el papel que estás interpretando?”, le pregunta él. "¿Cuáles son las similitudes con tu vida?". Durante una conversación después de la película, Ibrir afirma que su personaje volverá a una vida normal.

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Por un lado, no hay nada normal en las experiencias de su personaje, Zohra. Sin embargo, si lo observamos desde una perspectiva más amplia, su destino es, lamentablemente, una de las experiencias más “normales” en la actualidad. Zohra vive en una pequeña ciudad en el suroeste de Francia. Desde que emigró de Argelia hace muchos años, la mujer se ha sometido a una serie de tratamientos y cirugías para mejorar su escoliosis. La película comienza con la última cita en la consulta del médico (Thierry Cantin).

Su última operación  ha salido bien y tan solo necesita hacer algo más de ejercicio en la piscina. Para Zohra, esta es una buena noticia. Como le dice a su hermana Nesrin (Sadya Bekkouche), a la pareja de esta (Hassane Ziani) y a su abuela (Zoulikha Ibrir), ahora puede centrarse en traer finalmente a su esposo argelino a Francia. Inmersa en el proceso de prolongar su permiso de residencia, Zohra espera que esto sea un simple trámite de reunificación familiar. Hasta que su propia estancia en el país parece llegar a su fin.

¿Qué ocurre cuando aquellos que se unen y contribuyen a nuestra sociedad desaparecen bruscamente? Scheffner intenta expresar esta noción aplicando el espacio negativo. Su personaje principal, a quien el director de fotografía Volker Sattel acompaña meticulosamente con la cámara en secuencias prolongadas que retratan la vida cotidiana, desaparece de repente. Durante una cita en la oficina de inmigración, a pocos metros de un acto conmemorativo en honor a las víctimas de la Guerra de Argelia, el funcionario de turno se limita a encogerse de hombros. No es su responsabilidad. Y también quiere salir a fumar un cigarrillo.

Al hacer que Zohra desaparezca de la pantalla durante el tramo central de la película, la historia pierde su ancla. Su hermana, que trabaja cuidando a personas mayores, y su compañera de la fábrica (Amandine Demuynck) comienzan a hablarle al vacío fuera de la pantalla, a menudo rompiendo la cuarta pared. El espectador nunca llega a escuchar lo que la invisible Zohra tiene que decir, pero el hecho de ponernos en su lugar se convierte en una experiencia incómoda.

Cuando Zohra reaparece finalmente, Scheffner invierte este pequeño truco. Todas las personas a su alrededor, que continuaban con su vida normal, son las que desaparecen repentinamente. Al hacerse cargo de los turnos de Nesrin con su paciente, además de ocuparse de su apartamento y cuidar de la tortuga de su vecino, Zohra se mueve en las sombras. Nunca está realmente ahí, pero todavía no se ha ido. Sus problemas de salud y su difícil situación legal podrían ser los de cualquiera de las muchas otras personas sin nombre, pero en este caso todo se vuelve increíblemente personal.

Sin tener apenas un descanso de la monótona y repetitiva vida de Zohra, el espectador pronto se da cuenta de que su autobús la lleva de "La Poste" a "Piscine", hasta su parada, "Europa". Se trata de una alegoría encantadora, que nos lleva a desear que “Europa” sea realmente la última parada para ella. No obstante, el autobús vuelve a acelerar y nunca llegamos a conocer su destino final.

Europe es una producción de Pong Film (Alemania), financiada por Blinker Filmproduktion GmbH (Alemania), Haut les mains Productions (Francia), Rundfunk Berlin-Brandenburg (Alemania) y Auvergne-Rhône-Alpes Cinéma (Francia). Square Eyes se ocupa de la distribución internacional.

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(Traducción del inglés)

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