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DOK LEIPZIG 2018

Crítica: Meeting Gorbachev

por 

- El esperado retrato de Gorbachov no es uno de los mejores trabajos de Werner Herzog, en parte debido al avanzado estado de deterioro mental de su protagonista

Crítica: Meeting Gorbachev

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, la última película de Werner HerzogAndre Singer, colaborador habitual del cineasta, ha tenido su estreno europeo como cinta de apertura del DOK Leipzig, además de proyectarse en el Festival Internacional de Documentales de Jihlava.

Herzog comienza con su característico estilo dramático, sentándose frente a Gorbachov y diciéndole: "Soy alemán, y probablemente el primer alemán que conociste en tu vida quería matarte”, refiriéndose al hecho de que Mikhail Sergeyevich era un adolescente durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Gorbachov le responde con una historia conmovedora acerca de una familia alemana que vivía en su pueblo natal. 

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Desde el principio nos damos cuenta de que el protagonista, de 87 años de edad, no se encuentra mentalmente en su mejor momento. A lo largo del documental observamos un brillo particular en sus ojos, pero es evidente que no estamos ante la misma persona que derribó el Telón de Acero junto con Kohl y Bush, o la que inició junto a Reagan el crucial desarmamento nuclear que marcó el final de la Guerra Fría.

A veces Gorbachov logra esquivar las preguntas más delicadas de Herzog con el talento del gran diplomático que solía ser, mientras que en otras ocasiones se niega directamente a participar en las observaciones del cineasta, que prácticamente idolatra su figura política. Con todo, ni Herzog es Oliver Stone ni Gorbachov es Putin. El veterano realizador alemán todavía guarda algunos ases en la manga, mientras que su protagonista, a pesar de su avanzado estado senil, no resulta más accesible que cuando se encontraba en su mejor momento. 

Tras describir la infancia de Gorbachov y su rápido ascenso en el Partido Comunista, el director llega a su territorio favorito, abordando las cuestiones políticas con una mezcla de patetismo y humor negro, construyendo así la mejor parte de la película. Cuando Brezhnev muere en 1982, Yuri Andropov (mentor de Gorbachov) lo substituye en el cargo durante apenas un año, para después ser reemplazado por el ya enfermo Konstantin Chernenko. Herzog retrata a los tres Secretarios Generales a través de la edición rápida de sus ostentosos funerales: ataúdes negros y rojos conducidos a través de la Plaza Roja de Moscú, seguidos por numerosas tropas que avanzan lentamente al ritmo de la “Marcha Fúnebre” de Chopin, todo ello rodeado por las masas populares y los peces gordos del Partido.

El legado de Gorbachov es descrito con mayor elocuencia por sus contemporáneos: el inteligente primer ministro de Hungría, Miklós Németh, el altanero Lech Wałęsa y el preciso Horst Teltschik, consejero de seguridad nacional de Kohl, que ofrece el retrato más honesto y perspicaz. 

Herzog nunca consigue emocionar a su protagonista, por lo que toma prestada esta emoción del documental de Vitaly ManskyGorbachev: After Empire (2001), en el que el líder soviético suelta una lágrima cuando habla de la muerte de su amada esposa Raisa. 

La pregunta es evidente. Si el personaje principal ya no se encuentra en un momento vital que le haga justicia, ¿por qué hacer una película sobre él? La respuesta es simple: La emisora alemana MDR le encargó a Singer la realización del documental, y el productor sintió la necesidad de juntar a un gigante de la política mundial con otro del mundo del cine. Es una pena que ninguno de los dos estuviese a la altura de las expectativas.

Meeting Gorbachev es una coproducción entre Reino Unido, Estados Unidos y Alemania, a cargo de Spring FilmsWerner Herzog Filmproduktion y MDR. La compañía neoyorquina A&E Networks se encarga de las ventas internacionales.

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(Traducción del inglés)

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