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LOCARNO 2021 Cineasti del Presente

Araceli Lemos • Directora de Holy Emy

“Queríamos que fuera lo más fiel posible a la realidad de la comunidad filipina”

por 

- La cineasta griega narra la historia íntima de dos hermanas filipinas en Grecia, que deben proteger su vínculo del mundo exterior

Araceli Lemos • Directora de Holy Emy

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, de la directora griega Araceli Lemos, tuvo su estreno mundial este año en el Festival de Locarno, como parte de la sección Cineasti del Presente, dedicada a jóvenes realizadores. La cineasta combina el relato iniciático con el estudio sociológico, explorando distintas creencias. Hemos hablado con ella sobre su proceso de investigación, la comunidad filipina en Grecia y las actrices que escogió para interpretar los papeles protagonistas.

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Cineuropa: ¿Cómo entraste en contacto con este ambiente?
Araceli Lemos:
Conozco el ambiente griego porque crecí en él. La casa de la señorita Christina se parece mucho a la casa en la que yo vivía, aunque más exagerada. Cuando mi madre enfermó, decidió buscar refugio en una comunidad de curanderos. Ella los invitaba a casa, por lo que yo también he estado expuesta a eso. En cuanto a los filipinos, es más complicado. Tienen una comunidad muy fuerte en Grecia, pero es bastante cerrada e introvertida. Los veía habitualmente en la ciudad, pero no tenía acceso a ellos. Ahora hay una segunda generación de filipinos que han nacido en Grecia. Me interesan mucho sus costumbres, y aunque sigue resultando difícil acceder a este mundo, fui persistente y logré echar un vistazo al interior.

¿Qué es lo que más te interesaba de la historia?
Me interesan los rituales de diferentes grupos. ¿Qué es real? ¿Qué es magia? ¿Cómo reacciona nuestro cuerpo ante la espiritualidad y la fe? También me gustaba la relación entre las hermanas y sus distintos enfoques sobre la religión. Emy, la protagonista, se enfrenta a una gran transformación. Al principio, tiene una relación muy cercana con su hermana, con la que se abraza mientras duermen en la misma cama. Entonces, un hombre le arrebata a Emy el cuerpo de Teresa, obligándola a encontrar consuelo en otra parte. Quizás en su propio cuerpo.

La hermana de Emy trabaja en una pescadería y se enamora de un vendedor. Los peces pueden ser un símbolo religioso.
En realidad, en un primer momento no pensaba utilizarlo de forma simbólica. La idea surgió de forma bastante espontánea, pero luego me di cuenta de que alberga muchos significados. Está conectada con el puerto, un punto de entrada para los inmigrantes que llegan a Grecia. Los filipinos son marineros y entraron en contacto con los griegos precisamente a través del negocio marítimo. A mayores, el símbolo del pez está relacionado con Cristo, pero también es un símbolo de fertilidad presente en el tarot. Combina mi interés por las tradiciones cristianas y paganas.

Las dos hermanas se enfrentan a mucha presión, pero no parece que los demás se den cuenta. ¿Estás de acuerdo?
Es una forma interesante de verlo, y es verdad. Emy le dice a su hermana: "Todo lo que hago es por ti". No se da cuenta de que otros quieren aprovecharse de ella debido a su don. Es un poder agotador, ya que la gente espera que se lo ofrezca a los demás sin esperar nada a cambio. Sin embargo, en cierto momento, decide dejar de cumplir con sus obligaciones. Quiere que la vean y la acepten tal como es.

¿Cómo encontraste a las actrices que interpretan a las dos hermanas?
Encontré a Abigael Loma, que interpreta a Emy, en la escuela filipina de Atenas. En ese momento tenía diecinueve años y ninguna experiencia en la interpretación. No fue fácil convencerla, ya que la comunidad es muy conservadora y ella es muy tímida, pero fue genial tenerla, porque pudo aportar al personaje el trasfondo adecuado. Por el contrario, Hasmine Killip, que interpreta a su hermana, es una actriz profesional filipina. Ella no podía empatizar con la sensación de ser una extranjera en la sociedad griega, pero ambas tuvieron una buena dinámica y se apoyaron mutuamente.

La película incorpora elementos fantásticos, pero se mantiene anclada en la cruda realidad. ¿Cómo desarrollaste este contraste?
Nos llevó varios años construir la base de la película. Queríamos que fuera lo más fiel posible a la realidad de la comunidad filipina. Pasamos mucho tiempo con ellos, incluidos los encargados del vestuario y la escenografía. Queríamos que colaborasen en la imagen que estábamos creando de la comunidad. La magia surge de los elementos que ya estaban ahí. Queríamos que no quedase claro si las cosas son alucinaciones de los personajes o si realmente suceden así. La historia debería ser como un mito.

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(Traducción del inglés)

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