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Viktor Chouchkov • Director de 18% Grey

"No me acuerdo de un tiempo en el que el futuro pareciera tan incierto"

por 

- Hemos hablado con el director búlgaro Viktor Chouchkov sobre el reto de estrenar su película 18% Grey en la era de la pandemia

Viktor Chouchkov  • Director de 18% Grey

El director búlgaro Viktor Chouchkov tardó una década en elaborar, financiar y finalizar su segunda película, 18% Grey [+lee también:
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, y su estreno en la competición principal del Festival Internacional de Cine de Sofía tuvo que cancelarse por la pandemia. A continuación, te mostramos qué es lo que tiene que decir el director acerca de la película, de las consecuencias de la crisis sanitaria en la pequeña industria cinematográfica nacional y, también, acerca del futuro.

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Cineuropa: ¿Qué fue lo que más te impresionó de la novela de Zachary Karabashliev cuando la leíste por primera vez?
Viktor Chouchkov: La novela es como una especie de odisea que trata de un hombre y su lucha por sobrevivir, el cual va ganando y perdiendo cosas por el camino. La leí en 2011 y me caló hondo, ya que el protagonista sueña con liberarse en un lugar diferente. Provengo de una generación donde muchos querían irse al extranjero y, quizás, es por eso por lo que me atraen las historias sobre gente que quiere forjar una vida lejos de su hogar y sobre la búsqueda de algo de “aire fresco”. Me interesa aquello que implique “mejorar” en otra parte.

La película aborda la relación entre un hombre y una mujer. Dicha relación se enfrenta a diversos retos en una cultura diferente, y estos a menudo se tornan aún más complicados al ocurrir todo lejos de los familiares y al suceder circunstancias diferentes a las habituales. Nuestro objetivo era contar una historia contemporánea a través de esta pareja, y esta, en especial, hace referencia a la emigración, ya que el mundo está más que nunca en movimiento, y a analizar qué ha sucedido con aquello que entendemos por hogar.

La fotografía constituye una gran parte de la historia, y tú también eres fotógrafo. ¿Te sientes reflejado en el protagonista? ¿Cuánto cambió el Zack de la novela para que se ajustara a las necesidades de la película?
El guion se basa vagamente en la novela. La historia del libro se desarrolla en América y se escribió hace 15 años. Decidimos ambientar la historia en la Europa contemporánea e, inevitablemente, cambiaron ciertas cosas. Durante el proceso de preproducción, me adentré de lleno en la sociedad y la cultura británica, con sus antiguas tradiciones y diferencias de clase. Quería crear personajes auténticos, y ahí es cuando comencé a trabajar en el guion junto a Hillary Norrish y Dolya Gavanski, que también interpreta a la mujer del protagonista en la película y que ha vivido y trabajado en Reino Unido durante muchos años.

Todo el tiempo intentaba ponerme en los zapatos de Zack y percibir el mundo a través de sus ojos en la fotografía. Eso es algo que hago al intentar captar momentos importantes que nos rodean mediante medios audiovisuales, así que me imagino que habrá mucho de mí en el protagonista. Zack está buscando, observando, creciendo, y su viaje también está repleto de sucesos inesperados. Nunca sabes ni lo que pasará, ni a quién conocerás, ni cómo cambiará tu vida. El viaje en sí refleja nuestro deseo de encontrar algo de unidad en el mundo en el que vivimos.

Se esperaba que 18% Grey compitiera en la competición principal en Sofía en marzo. ¿Cómo se siente un director cuando no puede presentar su trabajo al público?
Es extraño, pero sigo siendo optimista y creo que pronto se podrá presentar la película al público en festivales. Algo ha pasado con nuestra percepción del tiempo y esta sensación de un futuro incierto. No puedes estar feliz cuando has estado trabajando duro en algo durante muchos años y no puedes compartirlo o mostrarlo tal y como se hace habitualmente. No obstante, claro que estamos buscando alternativas. Es una situación difícil para todos mis colegas.

Tu película es una de las pocas películas búlgaras cuya historia se ambienta casi por completo en otro país. ¿Crees que este tipo de labor amplia de coproducción sigue siendo posible en la actualidad?
La película se rodó en Reino Unido, Bélgica, Alemania y Bulgaria. No creo que se pueda hacer algo así en un futuro cercano, ya que las restricciones están en vigor actualmente. Esta es una película que se hizo en la carretera. Es un proyecto internacional con un equipo internacional.

¿Qué puedes decir, como director y productor, sobre los efectos de la pandemia en Bulgaria?
Las consecuencias son las mismas que en todos los demás países. Las diferencias dependen de las autoridades locales y en cómo apoyan a la industria en su recuperación. No recuerdo una época en la que el futuro pareciera tan incierto. El gobierno podría haber hecho mucho más para apoyar a los artistas. Sin embargo, la cultura no es una prioridad en las agendas de nuestros políticos.

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(Traducción del inglés por Patricia Caravaca Blasco)

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