La actuación de Julio César de Shakespeare llega a su fin y los actores reciben como premio un entusiasta aplauso. Las luces se apagan, los actores dejan el escenario y regresan a sus celdas. Todos ellos se encuentran reclusos en una prisión romana de extrema seguridad llamada Rebibbia. Uno de ellos comenta: “Desde que descubrí el arte esta celda se ha convertido en una verdadera prisión”. Los directores Paolo y Vittorio Taviani pasaron cinco meses siguiendo los ensayos para esta producción teatral, la película muestra como la universalidad del lenguaje de Shakespeare ayuda a los actores a entender sus papeles y a sumergirse completamente en la interacción de amistad, traición, poder, deshonestidad y violencia.