01/02/2024 - Le plus grand festival et marché du monde pour le court-métrage va de l’avant malgré des inquiétudes au niveau de ses financements

Le Festival international du court-métrage de Clermont-Ferrand (2-10 février) a été plongé dans l'incertitude en 2023, suite à une réduction drastique de la subvention régionale à l'événement qui a menacé la viabilité même du festival en 2024. Devant l'indignation générale, la somme a rapidement été couverte par Pathé en tant que sponsor, ce qui a permis à Clermont-Ferrand (et la communauté du court-métrage mondiale) de pousser un soupir de soulagement. Ceci étant dit, compte tenu de l'inflation, des effets de la pandémie et de l'inquiétude au niveau des subventions qui seront accordées au festival à l'avenir, ses organisateurs ont encore des décisions difficiles à prendre. L’équipe a décrit 2024 comme une "édition singulière" : entre autres mesures, le nombre des sections compétition a été réduit et le prix du ticket augmenté, mais l'espoir est que ces mesures ne seront que temporaires et que Clermont-Ferrand va pouvoir se relever.

Quoique le nombre des sections ait été abaissé, il n'en reste pas moins une pléthore de films au programme des trois compétitions du festival : internationale, nationale et labo (dédiée aux titres plus expérimentaux). Comme toujours, le public pourra voir des titres en vue qui ont déjà bien marché dans les festivals, comme 27 de Flóra Anna Buda (France/Hongrie), lauréat de la Palme d’or 2023 du meilleur court-métrage (compétition nationale) et Yellow d'Elham Ehsas (Royaume-Uni/Afghanistan), un récit fort dont le personnage est une femme qui achète son premier hijab complet dans un Afghanistan contrôlé par les talibans, sélectionné en compétition internationale et également nominé pour un BAFTA. Parmi les films plus nouveaux en sélection, on trouve l’excellent court-métrage allemand Long Time No See de Kevin Biele, sur une femme qui revient dans le bureau où elle travaille, un film qui en dit long sur les temps qui changent et ceux qui restent derrière, et le saisissant There Is No Friend’s House d'Abbas Taheri (France/Iran), qui se lance dans un examen audacieux et provocant du conflit des générations dans l'Iran d’aujourd’hui. En dehors des compétitions, le festival proposera aussi une section dédié à l’esprit rebelle des réalisatrices à travers les années, entre autres.

Le Marché du film court, qui a accueilli en 2023 plus de 4000 professionnels, va également proposer un mélange éclectique d’événements pour le public comme pour l'industrie, notamment une masterclasse avec la réalisatrice française Mia Hansen-Løve. Une table ronde sera dédiée à "la distribution des courts-métrages en Europe"  une autre aux "choses à faire et à ne pas faire pour les festivals de courts-métrages" selon les auteurs des films. De nombreuses présentations d’acheteurs sont prévues ; on peut citer Vimeo, Mubi, ARTE et Canal+. Euro Connection, qui comprend deux journées de présentations de pitchs et de réseautage dont l'objectif est de favoriser les partenariats entre les sociétés de production d'Europe et du reste du monde, va accueillir 12 projets venus des quatre coins du vieux continent.

Avec 160 000 entrées en 2023, il est clair que Clermont-Ferrand reste un événement fondamental non seulement pour la région, mais aussi pour la communauté internationale du cinéma en général. Même dans un contexte difficile pour de nombreux événements culturels, Clermont continue d'aller de l'avant, avec l'espoir de jours meilleurs et que les courts-métrages vont continuer de réunir les gens.

(Traduit de l'anglais)