18/09/2023 - Le cinéaste belge, remarqué avec son premier long, Les fleurs amères, vient d’achever le tournage de son deuxième long métrage

Olivier Meys est sur le point de boucler le tournage de La vie devant nous. Le réalisateur belge s’est fait remarquer en 2017 avec son premier long métrage de fiction, Les fleurs amères [+lire aussi :
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interview : Olivier Meys
fiche film], qui dressait le portrait de Lina, une jeune femme ambitieuse qui laissait son mari et son fils en Chine pour partir à Paris afin de leur assurer un avenir meilleur, mais pour qui une fois en Europe rien ne se passait comme prévu. Le film a valu au réalisateur le Magritte du Meilleur premier film en 2019.

Il revient dans une toute autre arène, puisqu’il s’intéresse cette fois-ci au sort de jeunes migrants retenus dans un centre au coeur de la campagne belge. Jahia, 16 ans, vit dans un centre pour demandeurs d’asile. Sans perspectives, elle nourrit une peur du futur qui l’isole et l’empêche de vivre. Un jour, elle rencontre Mila, qui l’entraîne dans sa folle énergie. Malheureusement, la famille de Mila reçoit l’ordre de quitter le territoire. Cette dernière sombre brutalement dans un profond sommeil, victime du syndrome de résignation. Jahia va tout faire pour la réveiller et ne pas succomber à la contamination du désespoir.

La vie devant nous met donc en scène deux adolescentes : Rania Noura Bance est ivoirienne et Sofia Malovatska est ukrainienne. Suite à un long casting sauvage, ces deux actrices débutantes ont été choisies pour incarner les deux rôles, ayant elles-mêmes vécu un parcours migratoire avant d’arriver en Europe de l’Ouest.

Si l’on découvrira de nouveaux visages dans les rôles principaux, on retrouvera à leurs côtés la comédienne française Céline Sallette, que l’on a pu voir récemment dans Les Algues Vertes et Brillantes [+lire aussi :
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fiche film]. Elle vient par ailleurs de tourner son premier long métrage en tant que réalisatrice, Niki, biopic de l’artiste franco-américaine Niki de Saint-Phalle.

A l’image, Olivier Meys retrouve le chef opérateur Benoît Dervaux qui avait déjà signé la lumière des Fleurs amères, ainsi que celle des derniers films des frères Dardenne, dont Olivier Meys retrouvera une autre collaboratrice régulière, la monteuse Marie-Hélène Dozo.

Le décor principal du film est un centre de demandeur d’asile de La Croix-Rouge, situé en province de Liège, le tournage s’est d’ailleurs fait en collaboration directe avec les personnes qui y vivent (figuration, équipe régie, etc.).

Le film est produit par Alice Lemaire et Sébastien Andres pour Michigan Films, à qui l’on doit récemment Camping du Lac [+lire aussi :
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interview : Éléonore Saintagnan
fiche film] d’Eleonore Saintagnan dévoilé il y a quelques semaines à Locarno, où il a reçu le Prix spécial du Jury Cine+, ainsi que le premier long métrage de fiction de Paloma Sermon-Daï, Il pleut dans la maison [+lire aussi :
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interview : Paloma Sermon-Daï
fiche film], sélectionné en mai dernier à la Semaine de la critique de Cannes, où le film a reçu le Prix French Touch. La vie devant nous est coproduit en France par Kidam et au Luxembourg par Red Lions. Il a également reçu le soutien de Canal+, de la RTBF et de Proximus.