21/03/2024 - En su documental premiado en el SXSW, Pinny Grylls y Sam Crane revisitan su inesperada puesta en escena del clásico de Shakespeare dentro del videojuego Grand Theft Auto Online

La experimentación transmedia en el cine se ha vuelto cada vez más popular, pero no está exenta de numerosos retos y obstáculos. En los últimos años, la combinación de cine y videojuegos ha alcanzado un punto álgido, tanto en espacios comerciales como independientes, como demuestra el premiado cortometraje documental Hardly Working, del colectivo Total Refusal, rodado íntegramente dentro del mundo de un videojuego. Uno de los últimos ejemplos de esta tendencia, Grand Theft Hamlet, de Pinny Grylls y Sam Crane, acaba de proclamarse ganador de la competición de largometrajes documentales del SXSW, lo que supone un nuevo argumento a favor de asumir riesgos en las narrativas transmedia. Crane es más conocido por su trabajo en los escenarios del West End, pero también se autodefine como un videoartista que se apropia de los espacios de juego. Su primer cortometraje, We Are Such Stuff As Dreams Are Made On (2021), narra la misma hazaña teatral que esta nueva película, pero en 10 minutos.

Encerrados en casa durante la pandemia de 2021, Crane y su amigo actor Mark Oosterveen pasaron gran parte del tiempo jugando a Grand Theft Auto (GTA) Online, disfrutando de la distracción aparentemente irracional de este videojuego notoriamente violento. Tras huir de la policía en el juego, se encuentran en Vinewood Bowl, la versión de GTA del Hollywood Bowl. Allí, ambos imaginan la puesta en escena de una producción de Hamlet dentro del juego, que va desde las audiciones hasta un espectáculo final que tiene lugar en espacios creativos a través del mundo virtual.

Tras reclutar a Grylls, la pareja de Crane, esta comienza a filmarlos en su nuevo proyecto teatral. Durante las audiciones públicas, Crane y Oosterveen recurren a una ecléctica colección de personajes, como un cocinero histórico, un fanático de Shakespeare, un padre que se queda en casa y el conocido actor de doblaje de videojuegos Jen Cohn. El reparto debe aprender a combinar la actuación de voz con las acciones de los personajes en el juego, o “emotes”, y el bloqueo teatral para ejecutar la tragedia de Shakespeare.

La película se vuelve cada vez más existencial a medida que los actores abandonan el proyecto debido a compromisos laborales en la vida real y a limitaciones de tiempo. Teniendo en cuenta que toda la película está rodada en el juego, los cineastas se ven obligados a abordar temas difíciles dentro del mundo de GTA, lo que en última instancia da la sensación de estar demasiado escenificado. La empatía que despiertan los protagonistas y su difícil situación no siempre funciona, mientras que el montaje de Grylls es a menudo tosco y recurre en gran medida a rápidos fundidos a negro, a pesar de que su trabajo de filmación durante el juego es formidable.

La parte expositiva se alarga demasiado, mientras que la verdadera intriga y las risas solo se producen cuando existe una verdadera espontaneidad, como cuando un hombre con un personaje alienígena se presenta a una audición recitando un fragmento del Corán. La música de Jamie Perera también cae en algunos tópicos, con temas electrónicos que acompañan las primeras revelaciones de Crane y Oosterveen y arrolladoras melodías de piano hacia el final. Otra dificultad formal de la película es que los espectadores corren el riesgo de quedarse atascados mirando los subtítulos, debido a los avatares cambiantes de los personajes en pantalla y al ritmo acelerado de las conversaciones.

Grand Theft Hamlet emerge como un concepto fascinante con una ejecución irregular. Dado que los actores juegan en un espacio virtual con personas de todo el mundo, la película ofrece varios giros inesperados y una buena dosis de humor. Sin embargo, la premisa acaba siendo más interesante que el propio resultado.

Grand Theft Hamlet es una producción de las británicas Project 1961 y Grasp The Nettle Films, en colaboración con Park Pictures. Altitude Film Entertainment Sales se encarga de las ventas internacionales.

(Traducción del inglés)